Jelle is over het algemeen heel positief: “Dit is een schoen om snelheid mee te maken. Wanneer je zonder al te veel bepakking aan je dagtochten kan starten, kan je wel wat kilometers sportief afleggen.” Op naar Kroatië, waar Jelle de wandelschoen voor ons is gaan uittesten.

Voor deze test trok Jelle naar het Nationaal Park Risnjak in Kroatië, waar hij drie dagen ging wandelen met een gemiddelde van 4 tot 5 uur per wandeling. Het hoogtepunt was letterlijk en figuurlijk de beklimming van de Veliki Risnjak, de hoogste top in het Risnjak Nationaal Park over ruiger terrein.

Jelle beschreef zijn wandelingen als “gemiddeld een 400-tal hoogtemeters, over verschillend terrein. Van bossen met hellingen tot rotsige beklimmingen.” Twee dingen die het lastiger maakte? De regenbuien die het terrein vrij glibberig maakten en … de kinderdrager met zijn peutertje van 12 kg die hij steeds met zich meedroeg. 

Over naar de test, en de eerste indruk is goed: “De schoenen zaten vrijwel onmiddellijk comfortabel, de eerste wandeling was perfect om de schoenen in te lopen.” De schoenen zijn zeer lichtgewicht met maar 380 g per paar, maar dat is wel even wennen: “Ze waren zo licht dat ik in het begin een gevoel van stevigheid miste.”

“De brede zool vond ik qua ontwerp even wennen, maar zorgde wel voor een goede grip. Ik was aangenaam verrast van de grip op de rotsen en glibberige boshellingen.” Hoe dat komt? De schoen heeft een Contragrip® All Terrain zool, met een speciaal profiel dat ontworpen is om op de meeste ondergronden zeer stevig te staan. Dat geeft maximaal vertrouwen op nat of juist heel droog terrein, harde ondergronden of zelfs losliggende stenen.

De schoen heeft verder een waterdicht Gore-Tex membraan en is ook ademend, vertelde Jelle. Maar hij heeft wel zijn twijfels: “Als ik in wat diepere plassen ging staan, voelde ik toch wat nattigheid aan de binnenkant. Dater in de schoen gerecycleerd materiaal gebruikt is, vind ik wel weer een pluspunt.”

Een ding dat Jelle opviel, was de snelheid die je kan maken met de schoen. "Dat komt ongetwijfeld door het Fuze Surge Foam in de middenzool. Deze zool zorgt niet alleen voor demping, maar zet ook energie om in beweging, met een snellere schoen tot gevolg.” Deze techniek heeft Salomon niet voor niets in eerste instantie ontwikkeld voor trailrunners.

En ondanks het comfortabele gevoel van de schoen, is er toch specifiek voor Jelle een nadeel: “Aan de wreef zitten ze voor mij te krap. Op steilere rotsbeklimmingen gaf dat te veel wrijving aan mijn wreef met wondjes tot gevolg. In de bossen en op vlak terrein had ik hier geen last van.” Al zou het ook aan de schoenmaat kunnen liggen: “Ik heb nu enkel mijn standaard schoenmaat gepast, maar had beter ook een maat groter of kleiner geprobeerd. Tenslotte heb je niet in alle schoenen dezelfde maat. ”

Alles bij elkaar genomen houdt Jelle een positief gevoel over aan de test: “Ik zou de wandelschoen aanraden voor hikers die graag dagtochten doen op vlakker en zachter terrein. Bij personen die graag snel en licht wandelen - dus zonder al te zware trekkersrugzakken -komt de schoen volledig tot zijn recht. Het gewicht, de snelheid die je ermee kunt halen en de goede grip zijn de grootste troeven.”

“Ik nam de schoen dit keer ook mee op een zwaardere en iets technischere beklimming, maar dat is eigenlijk niet waar deze schoenen voor bedoeld zijn. De volgende keer zou ik ook andere maten passen, om te zien of die nog beter zouden zitten.”

Salomon startte in 1947 in de Franse Alpen gestart en richtte zich in eerste instantie op het produceren van een specifiek type skilatten. Daarmee was hun eerste patent een feit. Sindsdien hebben ze telkens opnieuw uitrusting voor verschillende bergsporters geïnnoveerd. Zo bedachten ze een nieuw type skibinding in 1957, en een nieuw type skischoen in 1979. Niet alleen skiërs, maar tegenwoordig ook bergbeklimmers, trailrunners en wandelaars zoals Jelle kunnen bij Salomon terecht voor uitrusting die hen het leven gemakkelijker (én leuker) maakt.